Тем временем Шептуны продолжали свою чудовищную охоту. Они решили, что для битвы со Стражницами им нужны силы, большие силы, поэтому они нападали на раненых и ослабленных воинов. Из тех, кого Шептунам все-таки удавалось поймать, они вытягивали энергию. Обматываясь своими тонкими упругими стеблями вокруг открытого участка кожи, они присасывались к нему, выпуская несколько десятков мельчайших шипов-кинжалов. С помощью них протыкали плоть и находили капиляры и сосуды, по которым вместе с кровью струилась человеческая жизнь. Шептуны осушали жертву и, впитав последнюю каплю, отделялись от нее. Ими овладела алчность, их желание получить силу вышло из под контроля, жажда с каждым разом становилась все сильнее.
Постепенно то, что было всего парой стебельков, превратилось в огромное ненасытное чудовище, оплетающее стены замка. Пауки, что все еще рыскали по коридорам, бежали от них, словно от огня. Но не всем везло - Шептуны поглотили значительную часть чудовищ. Поэтому очень скоро в некоторых частях замка не осталось никого живого. Стен не было видно, они сплошь были опутаны колючими стеблями, которые начинали двигаться, едва уловят малейший шорох.

Отредактировано Aniri (2013-03-17 01:11:55)

Успокоенные воины лежали на твердом полу. Никто из них не пришел в сознание и не сможет теперь вмешаться.
Миранда в нетерпении ожидала, что ей ответит Нерисса. Ведь эта битва, как бы она не проходила, обещала стать поистене интересной.
Каждая клеточка тела оборотня трепетала от восторга и волнения. Ей чудилось, что звуков больше не осталось - тончайший слух был всецело обращен к Нериссе.
Девочка молчала. Казалось, что остановилось время.
Но часы снова пустились в ход, а в опочивальню бешеным потоком хлынул звон клинков и вой чудовищ - кто-то распахнул широкие двери из столетнего могучего дерева, хотя мгновение назад эта преграда отделяла двоих волшебниц от остального мерзкого, воюющего замка.
В бывшую тихой комнату вошла бывшая Стражница огня - Галинор. Ее лицо украшала широкая, странная улыбка.
- Что это с ней? - невольно повернулась в ее сторону Миранда. - Это твоя бывшая подруга? - Девочка снова обратилась к Нериссе. - Надеюсь, ты приструнишь ее, нето она помешает нам.

- Ха, похоже незванная гостья занята своим миром. - Хмыкнула Миранда, защитившись клинком и отбросив прочь какую-то грязь.
Оборотень отпрыгнула от огненной струи к окну. Тот час же полыхнула кровать, рядом с которой стояла Миранда.
- Обидно, что нас так некрасиво прервали, - удрученно добавила она.

- Забавно, твои присказки не меняются. - Миранде удалось уйти от атаки. - Оно и понятно - в старой голове новое не задерживается! - Смеялась она.
Молнии хлестали вокруг, но те из них, что вплотную приближались к девочке, были перенаправлены одним из мечей. Благодаря отказу Нериссы, у Миранды в руках было уже два. Один она использовала для атаки, другим защищалась.

Миранда все-таки ушла от каскада обломков, чуть не похоронивших ее под своей тяжестью, и воздушного вихря, который способен был вынести ее за пределы замка вместе со стеной. И приблизилась к окну, став молча наблюдать за разговором, который вели взволнованные девушки. Рядом с Ян Лин стояла небольшая кучка людей, все как один с пустыми глазами. Кругом руины, пыль, поднятая ветром, не давала пленникам до конца все рассмотреть. Они уловили лишь силуэты Миранды и Ирмы, которые стояли чуть дальше от них.
    За развалинами окна можно было увидеть сотню огоньков факелов - то были смелые горожане, решившие поднять восстание против Миранды.
Они кричали что-то вроде: "В атаку!", "Освободим наших собратьев из лап паучихи!", "Поможем Стражницам!"; и непременное: "За Королеву Элион!". Миранда бросила на них свой взгляд и тут же вернула его в полуразрушенную опочивальню.
Девушки все спорили между собой, и Миранду заинтересовало то, что они сказали.
- Сообщники? А у Нериссы они не появятся? - удивленно парировала она. - Интересно, как же ты собираешься договариваться с колдуньей? - сухо спросила девочка Ян Лин. - Она когда-то уже убила одну из твоих подруг, а сейчас серьезно покалечила двух других. Неужели ты простишь ей эти грехи? Воспользуешься тем, что она к тебе испытывает симпатию, и самолично покараешь?
Оборотень покачала головой, а потом повернулась к отчаявшейся Ирме.
- На все, говоришь, - лукаво улыбнулась Миранда. - Хорошо, я помогу вам. Но взамен вы отдадите мне Элион и весь Меридиан. Причем бывшую Королеву- авансом!
-Не говори так легко, что готова снести любые потери, - мысленно добавила девочка.
Миранда не могла сдержать презрения - как же, отдадут они ей свою драгоценную подругу и миллион человеческих душ впридачу. Хотя, кто знает, может эта девчонка держит на Элион какое-то зло?

Отредактировано Aniri (2013-05-12 21:18:59)

- Как легко ты берешь свои слова назад, девочка. - Усмехнулась Миранда и скрестила на груди свои руки. - А ими стоит дорожить и не тратить понапрасну.

Миранда стояла посреди комнаты, объятой пламенем. Она уже понемногу стала задыхаться и подкашливать, как вдруг откуда-то донеслось легкое дуновение свежести. В самом начале это была всего лишь одна малая струйка живительного воздуха, но потом она превратилась в целый ураган. Из-за огня и хлопьев пыли Миранда не могла понять, кто же является источником сего? А потом, с удивлением обнаружила, что ее кто-то схватил за руку и потащил к выходу из опочивальни.
Девочка прикрыла свободной рукой нижнюю половину лица, при этом ее все еще мучал кашель. Наконец, они достигли места, куда ветерок направил селян, а Миранда смогла увидеть ту, что вывела ее.
- Ах, это ты... - мысленно проговорила она. - Какая добрая душа... -  Миранда презрительно смотрела в ее добрые глаза.
Но злодейка тут же опомнилась. Она провела рукой по своему лицу, будто умываясь, и стала совсем на себя не похожей.
- Хозяйке что-то нужно от простого народа? Да она еще и со Стражницей подружилась? - кокетливый смешок прозвенел в голове паучихи.
- А ты что здесь делаешь? - резко отвечала ей Миранда. - Не нашла места получше, а, дубль? Я велела тебе спрятаться и сберечь мои сувениры.
- Они в целости и сохранности. - На ухо шепнул ей невысокий старичок, что приблизился вплотную к ней и Ян Лин.

- Вот видишь, я помогла тебе, хозяйка. - Нахально и самодовольно произнес дубль, принявший облик старика. Он посмотрел на Ян Лин, улетающую от них. Когда Стражница совсем скрылась из поля зрения, старичок вдруг обратился невысокой черноволосой да голубоглазой девицей - зеркальным отражением злодейки-Миранды, что стояла напротив нее. - Эх, так намного лучше, - встряхнула прядью волос она. - Так мы гораздо симпатичнее, верно, хозяйка? - задорно подмигнула ей дубль.
Она была одета в то же самое платье, что было на Миранде до ее встречи с Нериссой. И этот наряд бережно сохранил все свои секреты.
- Заканчивай уже свои шуточки. Ты совсем забылась, глупая. - Ответила ей Миранда, возмущенная таким поведением. Она уже вернула себе настоящее лицо и стояла, скрестив руки на груди.
Девушки находились в стороне от прочих людей, что сейчас наблюдали за буйством пожара и охали.
- Больше для тебя работы нет, возвращайся. - Холодно приказала паучиха.
- Как скажете, жестокосердная хозяйка, - нахально улыбнувшись хмыкнул дубль и подошел к Миранде еще ближе. На миг тело дубля засветилось, а затем контур ее фигуры окончательно слился с контуром Миранды.
Платье, которое минуту назад было надето на копию, пустое валялось на земле. Миранда наклонилась к нему, взяла что-то с еще теплой ткани и надежно спрятала у себя.
Она еще раз оглянула толпу зевак, повернулась и пошла к стенам полыхающего и рушащегося дворца.

Отредактировано Aniri (2013-03-21 22:55:57)